Docente  en Consejería de la IUPI recibe importante galardón

Por: Héctor A. Suárez De Jesús / IUPI al Día

La doctora Areliz Quiñones Berríos, docente consejera adscrita al Departamento de Consejería para el Desarrollo Estudiantil, fue premiada como Consejera del Año por la American College Counseling Association (ACCA). Quiñones recibió este reconocimiento durante la Conferencia Anual 2015 de ACCA, celebrada del 1 al 4 de octubre de 2015 en Louisville, Kentucky.

Quiñones, quien cuenta con una carrera profesional de 15 años en este campo, contribuye de manera voluntaria y activa a la ACCA y a la Asociación Puertorriqueña de Consejería Profesional. La doctora, entiende que las asociaciones profesionales son una importante herramienta para el desarrollo de expertos en diversas disciplinas. Sus esfuerzos en la ACCA incluyen gestiones para traer a Puerto Rico una conferencia regional durante el próximo año.

La consejera prefiere alejarse del cliché que existe en torno a las profesiones de ayuda y gira en torno a la noción de que el rol del profesional es resolver la vida de las personas. El aspecto de su trabajo que más le gusta es la posibilidad de llevar a cabo diversas tareas. Más allá de los servicios de consejería en sí, que implican servir como espejo para que la persona se explore a sí misma y salga hacia adelante con ayuda mínima, su carácter de docente le requiere impartir clases e investigar, facetas que disfruta de igual manera.

Las experiencias de la doctora Quiñones en el Recinto, que comenzaron en el año 2008, le han permitido conocer en profundidad las necesidades del estudiantado. Su percepción es que los estudiantes enfrentan situaciones que pueden dividirse en tres renglones: el personal, que incluye aspectos emocionales que repercuten sobre otros elementos, el académico y el vocacional, que se refiere a personas que no cuentan con una noción clara de sus intereses. La atención a estos renglones en el Departamento se extiende más allá del área de consejería. Quiñones resume su papel atendiendo estas situaciones como el proceso de “estar ahí, servir, ayudar, estar disponible para emergencias”, además de dar a conocer los servicios del Departamento y manejar el aspecto de la prevención. La finalidad de su intervención es, en última instancia, lograr que el estudiante se fortalezca y pueda continuar con su vida sin depender de los servicios.

DCODE y su equipo de trabajo, incluyendo a Quiñones, enfrentan el reto de dar a conocer los servicios que ofrecen, a la vez que eliminan el estigma de que se crea sobre las personas que acuden a utilizar esos servicios. La tecnología y los referidos entre amistades han sido instrumentos muy importantes para la promoción del Departamento. Analizando la situación actual de la comunidad universitaria, surge la oportunidad de que la consejería aporte al mejoramiento de la calidad de vida de quienes la componen brindándoles las herramientas para enfrentar los retos de la Universidad con buenas estrategias de toma de decisiones, solución de problemas y manejo delas emociones.

Los proyectos a corto y mediano plazo de la Dra. Quiñones incluyen el desarrollo de un manual para utilizar el modelo de intervención grupal de bienestar psicológico en universitarios, preparar varias publicaciones y reactivar el grupo de consejeros y profesionales de ayuda a nivel post-secundarios a través de encuentros.